هر شبکه اساسا از سه بخش زیر تشکیل می شود:

1-  ابزارهایی که به پیکربندی اصلی شبکه متصل می شوند مانند: کامپیوتر ها،  چاپ گرها، هاب ها (Hubs)

2- سیم ها ، کابل ها وسایر رسانه هایی که برای اتصال ابزارهای شبکه استفاده می شوند.

3- سازگار کننده ها یا کارت شبکه. (سازگار کننده ها همان آداپتورها هستند) Adaptor

سازگار کننده ها که بعنوان اتصالگر کابل ها به کامپیوتر هستند اهمیتشان در این است که بدون وجود آن ها، شبکه تنها شامل چند کامپیوتر بدون ارتباط موازی است که قادر به سهیم شدن منابع یکدیگر نیستند . عملکرد سازگارکننده در این است که به دریافت وترجمه سیگنال ها ی درون داد از شبکه از جانب یک ایستگاه کاری؛ وترجمه وارسال برون داد به کل شبکه می پردازد.

منبع: مفهوم و کاربرد شبکه، میثاق نوازنی، ص 24)