تاریخچه شبکه های کامپیوتری

[کاوه]

در سال 1957 نخستین ماهواره، یعنی اسپوتنیک توسط اتحاد جماهیر شوروی سابق به فضا پرتاب
شد. در همین دوران رقابت سختی از نظر تسلیحاتی بین دو ابرقدرت آن زمان جریان داشت و دنیا
در دوران جنگ سرد به سر می برد. وزارت دفاع امریکا در واکنش به این اقدام رقیب نظامی خود،
(ARPA) آژانس پروژه های تحقیقاتی پیشرفته یا آرپا را تاسیس کرد.
یکی از پروژه های مهم این آژانس، تامین ارتباطات در زمان جنگ جهانی احتمالی تعریف شده بود.
در همین سال ها در مراکز تحقیقاتی غیر نظامی که بر امتداد دانشگاه ها بودند، تلاش برای اتصال
کامپیوترها به یکدیگر در جریان بود. در آن زمان کامپیوترهای Mainframe، از طریق ترمینال ها
به کاربران سرویس می دادند. در اثر اهمیت یافتن این موضوع آژانس آرپا، منابع مالیِ پروژه اتصال دو کامپیوتر از راه دور به یکدیگر را در دانشگاه  MIT  بر عهده گرفت. در اواخر سال 1960 اولین شبکه کامپیوتری بین چهار کامپیوتر که دو تای آنها در
MIT، یکی در دانشگاه، کالیفرنیا و دیگری در مرکز تحقیقاتی استنفورد قرار داشتند، راه اندازی شد. این شبکه آرپانت
نامگذاری شد. در سال 1965 نخستین ارتباط راه دور بین دانشگاهMIT و یک مرکز دیگر نیط برقرار گردید.
در سال 1970 شرکت معتبر زیراکس یک مرکز تحقیقاتی در پالوآلتو تاسیس کرد. این مرکز
در طول سال ها مهمترین فناوری های مرتبط با کامپیوتر را معرفی کرده است و از این نظر به یک
مرکز تحقیقاتی افسانه ای بدل گشته است. این مرکز تحقیقاتی که پارک نیز نامیده (PARC)
می شود، به تحقیقات در زمینه شبکه های کامپیوتری پیوست. تا این سال ها شبکه آرپانت به امور
نظامی اختصاص داشت، اما در سال 1972 به عموم معرفی شد. در این سال شبکه آرپانت مراکز
کامپیوتری بسیاری از دانشگاه ها و مراکز تحقیقاتی را به هم متصل کرده بود. در سال 1972
نخستین نامه الکترونیکی از طریق شبکه منتقل گردید.در این سال ها حرکتی غیر انتفاعی به نامMERIT
که چندین دانشگاه بنیان گذار آن بوده اند، مشغول توسعه روش های اتصال کاربران
ترمینال ها به کامپیوتر مرکزی یا میزبان بود . مهندسان پروژه MERIT در تلاش برای ایجاد ارتباط
بین کامپیوتر ها، مجبور شدند تجهیزات لازم را خود طراحی کنند.
آنان با طراحی تجهیزات واسطه، برای مینی کامپیوتر 11-DEC PDP- نخستین بستر اصلی یا  Backdone شبکه کامپیوتری را ساختند. تا سال ها نمونه های اصلاح شده این کامپیوتر با نام PCP نقش میزبان را در شبکه ها ایفا میکرد. نخستین شبکه از این نوع که چندین ایالت را به هم متصل می کرد Michne نام داشت. روش اتصال کاربران به کامپیوتر میزبان در آن زمان به این صورت بود که یک نرم افزار خاص بر روی کامپیوتر مرکزی اجرا می شد و ارتباط کاربران را برقرار می کرد. اما در سال 1976 نرم افزار جدیدی به نام Hermes عرضه شد که برای نخستین بار به کاربران اجازه می داد تا از طریق یک ترمینال به صورت تعاملی مستقیما به سیستم MERIT متصل شوند.این، نخستین باری بود که کاربران می توانستند در هنگام برقراری ارتباط از خود بپرسند: کدام میزبان؟ازوقایع مهم تاریخچه شبکه های کامپیوتری، ابداع روش سوئیچینگ بسته ای یا Switching Packet است. قبل از معرفی شدن این روش از سوئیچینگ مداری یا Switching Circuit برای تعیین مسیر ارتباطی استفاده می شد.
(منبع: مفهوم و کاربرد شبکههای کامپیوتر / تالیف و گردآوری میثاق نوازنی، ص 8 تا 11)